Jazzland

George Benson, il più dotato chitarrista della generazione post Wes Montgomery , catturato in tre concerti al “ Roxy Hollywood “ tra il 30 settembre e il 2 ottobre del 1977. Del suo maestro ha seguito le ultime tracce, quelle che lo volevano rielaboratore di brani pop nella CTI di Creed Taylor. Quel suono jazz facile e contaminato a cui personaggi come Bob James e Deodato debbono moltissimo. Free lance insofferente alla vita di gruppo aderì tra i primi al progetto di Taylor, partecipando in numerose incisioni della scuderia e prendendo il meglio dalla collaborazione di colleghi jazz come Herbie Hancock , Billy Cobham e Ron Carter, ma anche da altri artisti più vicini alla musica soul quali Grover Washington jr. e Stanley Turrentine. Il suo stile chitarristico pulito e lineare, privo di filtri ed effetti, vellutato e veloce, si rifà spesso anche alla lezione del blues urbano di Muddy Waters, per questo motivo i brani proposti un questo doppio live sono stringati, arrangiati con gusto e in perfetto equilibrio tra tecnica e classe. Accompagnato da sidemen stellari tra cui spiccano Jorge Dalto al piano, Phil Upchurch alla chitarra ritmica, Harvey Mason alla batteria, Ronnie Foster alle tastiere, Ralph McDonald alle percussioni, “ Weekend in L.A “ è una affascinante combinazione di suoni dove soul e jazz sono perfettamente calibrati. Scorrono via eccitanti e godibili “ Ode To A Kudu “ , la “ title track “ e “ California P.M. “ tutte scritte da Benson, i due classici “ It's All in the Game" “ di Tommy Edwards e “ On Broadway “ dei Drifters con il quale vincerà il Grammy Award come migliore performance vocale r&b. Una bella rock ballad “ Lady Blue “di Leon Russell, approfondimenti fusion nella “ Windsong “ di Nei Larsens e jazz in “ We As Love “ di Ronnie Foster. “ We All Remember Wes “ è una grande canzone soul di Stevie Wonder a ricordo di Wes Montgomery , quindi le atmosfere latine in “ Down Here On Ground “ di Lalo Schifrin e “ The Greatest Love Of All “, una canzone di Michael Masser composta per il film “ The Greatest “ sulla vita di Muhammad Alì e che anni dopo diventerà un hit mondiale nella versione di Whitney Houston .

Mauro Ronconi

Weekend In LA

Dopo la trilogia afro-latina introdotta con Mysterious Raveller, l'asse musicale del ‘Bollettino Meteorologico' si sposta verso una musica totale legata alla concezione di colore e di sfumature dal lirismo estre­mamente raffinato. Un ulteriore passo avanti con un sound spo­gliato da qualsiasi idiosincrasia e portato a una dimensione di completa musicalità. Heavy Weather è il nesso di quei fili illogici al confine tra jazz moda­le e fusion. Un itinerario di cui Zawinul e il cervello, Shorter l'anima, Pastorious il raccordo. La perfetta geometria di un suono incastonato dentro fra­seggi ritmici impressionanti, elettronica in movimento e lun­ghe linee melodiche dal grande impatto comunicativo, che danno pienezza alla creazione collettiva. Otto composizioni che vanno a riempire definitiva­ mente l'enorme puzzle musicale iniziato con I Sing The Body Electric è un disco che all'epoca vendette mezzo milione di copie, fatto senza precedenti per un album jazz.

Birdland