Jazzland

La carriera di Louis Armstrong è iniziata quasi 15 anni prima di Ella Fitzgerald. Louis è stato uno dei primi idoli musicali di Ella, che nelle fasi iniziali della sua carriera spesso eseguiva una canzone del suo repertorio (di solito "Basin Street Blues") imitando la voce di Louis. Questa abitudine - che può essere ascoltata e vista in diverse performance dal vivo di Ella - era un suo scherzoso omaggio a Louis. Anche se hanno registrato alcuni brani insieme nel corso degli anni Quaranta, le loro collaborazioni più importanti e significative sono state realizzate tra il 1956 e il 1957. In quegli anni infatti Ella Fitzgerald e Louis Armstrong hanno registrato gli album memorabili “Ella & Louis” (qui proposto), il suo sequel “Ella & Louis Again” e la selezione di brani tratti dall’opera Porgy & Bess di George Gershwin. Mentre l'ultimo album vede l’utilizzo di una grande orchestra diretta da Russell Garcia, i primi due sono stati realizzati con piccole band formate dagli incredibili musicisti dell'Oscar Peterson Trio, con Herb Ellis e Ray Brown (che era stato il marito di Ella), con l’aggiunta del batterista Buddy Rich (sul primo album) e Louie Bellson (sul secondo).

Recorded at Capitol Studios, Hollywood, California on August 16, 1956. Orginally released on Verve (4003). Includes liner notes by John McDonough.

Personnel: Ella Fitzgerald (vocals); Louis Armstrong (vocals, trumpet); Herb Ellis (guitar); Ed Hall (clarinet); Trummy Young (trombone); Oscar Peterson, Billy Kyle (piano); Louie Bellson, Barrett Deems, Buddy Rich (drums)

Il periodo creativo migliore di Armstrong e uno dei momenti più importanti dell’intera vicenda jazz. Tornato a Chicago da New York su consiglio della seconda moglie e pianista Lil Hardin, “ Satchmo “ , oltre a suonare al Dreamland, iniziò ad incidere i primi capolavori per la casa discografica Okeh con un gruppo battezzato “ The Hot Fives “,una band di all stars con i migliori musicisti di musica di New Orleans del tempo, composta da Johnny St. Cyr al banjo, il trombone di Kid Ory , Johnny Dodds al clarinetto e dalla moglie Lil al pianoforte ( fu esclusa la batteria, in seguiito inserita insieme al basso-tuba con gli “ Hot Sevens “nelle incisioni del 1927 ). La Okeh non aveva studi di registrazione a Chicago e nemmeno una sede. Mandava due volte l’anno tecnico munito di apparecchiature portatili e nel giro di pochi giorni registrava gli artisti locali sotto contratto, ovviamente quelli che reputava piu’ interessanti. Così messa da parte l’orchestra con cui era solito suonare, le sedute erano atte a tatsformare il jazz da una musica d'insieme ad una forma d'arte dominata da solisti virtuosi. Il solismo, l’improvvisazione sono per Armstrong più importanti del tradizionale collettivo della band classiche di New Orleans. I brani qui inclusi sono tutti fantastici : “ My Heart “ di Hardin, “ Cornet Chop Suey “ , “ Heebie Jebies “ , primo esempio conosciuto di scat vocale, “ Muskat Ramble “ diventata un successo senza precedenti . Da quel momento in avanti molti musicisti contemporanei , non solo trombettisti , stupiti da quelle improvvisazioni melodiche, da quella fantasia ritmica e senso dello swing, da quel fraseggio solenne e incisivo a note staccate , imitarono il sound inconfondibile di Armstrong. Il futuro del jazz era stato alterato.

Mauro Ronconi

Recorded in Chicago, Illinois in 1925 & 1926.

Nella storia del jazz ci sono Duchi e Conti e anche Presidenti, (Ellington, Basie, Lester Young), c'è anche un re (Joe Oliver), ma per il più grande di tutti, per il primo che ha parlato il linguaggio del jazz toccando le vette universali della poesia non ci sono che un paio di piccoli, affettuosi vezzeggiativi: << Pops>> e <<Satchmo>>. Come tutti i personaggi autenticamente storici, anche Louis è sopravvissuto alla sua epoca, i favolosi Anni Venti, quando si ritagliò in completa solitudine la parte del solisata puro mettendo a fuoco una volta per tutte le regole di un lessico musicale che prima di lui era ancora folclore; è sopravvissuto portando in giro per il mondo la sua immagine, la sua voce, il suo <<swing>> che gli permettevano di uscire con dignità in tutte le occasioni che il successo gli metteva invariabilmente di fronte. E così fu grandissimo artista e poi showman, attore di se stesso, ambasciatore autentico di una musica che aveva profondamente segnato come nessun altro dopo di lui.


Tratto da 100 immagini di jazz Di Omero Barletta EDT

Personnel: Louis Armstrong (vocals, trumpet, cornet); Louis Armstrong; Louis Jordan (vocals, alto saxophone); Trummy Young (vocals, trombone); Tony Gottuso, Bud Scott (guitar, banjo); Dave Barbour, Maceo Jefferson, Perry Botkin and His Orchestra, Everett Barksdale, Allen Hanlon, Willard Suyker, Lee Blair, Herb Ellis, Lawrence Lucie, Art Ryerson, Bill Jennings, Carl Kress, Carmen Mastren (guitar); Alfred di Lernia, Mancy Cara, Johnny St. Cyr (banjo); Sam Markowitz (flute, clarinet, alto saxophone); Jerome Richardson (flute, clarinet, tenor saxophone); Daniel Trimboli (flute, alto saxophone, tenor saxophone); Rupert Cole (clarinet, reeds, alto saxophone); Bingie Madison (clarinet, reeds, tenor saxophone); Lester Boone, Edmond Hall, Sid Stoneburn, Peter DuConge, Milt Yaner, Charlie Holmes (clarinet, alto saxophone); Freddy Williams, Barney Bigard, Bill Stegmeyer, Al Klink (clarinet, tenor saxophone); Johnny Dodds (clarinet, tuba); Joe Muranyi, Jimmy Strong, Joe Darensbourg, Buster Bailey (clarinet); Joe Garland (reeds, tenor saxophone); Charlie Holms, Carl Frye, Albert Nicholas (reeds); Warren Baker, Jack Chaney, Larry Wright, Phillip Shuken, Babe Russin (saxophone); Hymie Schertzer (alto saxophone, baritone saxophone); Dick Jacobs, Jules Rubin, Henry Jones, Hilton Jefferson, Johnny Mince, Sid Cooper, George Dorsey (alto saxophone); Bill Holcombe, Pat Nizza (tenor saxophone, baritone saxophone); Arthur Rollini, Alfred Pratt, Babe Fresk, Melvin Tax, Art Drelinger, Lucky Thompson, Josh Jackson, Greely Walton (tenor saxophone); Paul Ricci, Dave McRae (baritone saxophone); Andrew Ferretti, Clark Terry, Carl Poole, Melvin "Red" Solomon, Bobby Guy , Frank Galbraith, Bernard Flood, Bob Cusmano, Leslie Thompson, Gus Aiken, Gene Prince, Jackie Hamilton, Louis Bacon, Aaron Izenhall, Joe Wilder, Paul Webster, Red Nichols, Yank Lawson, Ziggy Elman, Zilner Randolph, Billy Butterfield, Shelton Hemphill, Bernie Privin (trumpet); Al Philburn, Henderson Chambers, Dick Taylor , Lionel Guimaraes, Wendell Mayhew, Phil Giardina, George Washington , Norman Greene, Fred "Rodriguez" Robinson, Harry White, John Thomas , J.C. Higginbotham, J.J. Johnson , Jack Satterfield, Jack Teagarden, Bill Atkinson , Jimmy Archey, Kid Ory, Lou McGarity, Tyree Glenn, Urbie Green, Wilbur De Paris, Will Bradley, Cutty Cutshall, Preston Jackson, Mort Bullman (trombone); Paul "Scooby" Smith, Charlie Alexander , Dick Cary, Nat Jaffe, Hank Jones , Herman Chittison, Lil Armstrong, Luis Russell, Marty Napoleon, Mel Henke, Oscar Peterson, Bernie Leighton, Billy Kyle , Bill Doggett, Buddy Cole, Earl Hines, Charlie Beal (piano); Danny Barcelona, Oliver Tines, Minor Hall, Kenny John , Ed Grady, Jimmy Crawford , Joe Morris , Louie Bellson, Nick Fatool, Paul Barbarin, Sam Weiss, Big Sid Catlett, Baby Dodds, Tubby Hall, Barrett Deems, Zutty Singleton, Bunny Shawker, Johnny Blowers (drums); Warren Hard (percussion); Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Bing Crosby (vocals); Duke Ellington (piano)