Jazzland

Miles Davis era uno straordinario interprete di ballads e alcune delle sue migliori interpretazioni sono raccolte in questa compilation, composta da brani estratti da tre release dei primi anni '60: Seven Steps To Heaven, Quiet Nights e Person Friday Night At The Blackhawk Volume One.

Recorded in Hollywood, California on April 16, 1963; New York, New York on July 27, August 13 & November 6, 1962; live at the Blackhawk, San Francisco, California on April 21, 1961.

Personnel includes: Miles Davis (trumpet); George Coleman, Hank Mobley (tenor saxophone); Victor Feldman, Wynton Kelly (piano); Ron Carter, Paul Chambers (bass); Frank Butler, Jimmy Cobb (drums); Gil Evans and His Orchestra.

Tra le cantanti di jazz Carmen McCrae non è certo la più popolare, forse perché vissuta in un periodo dominato da Ella Fitzgerald e Sarah Vaughan che lasciavano poco spazio, ma tutti i grandi jazzisti nutrivano grande rispetto per questa cantante che iniziò come pianista. Per Miles Davis, ad esempio, era lei la vera regina. Il famoso musicologo e critico musicale americano Ralph J. Gleason scrisse : " Carmen occupa un posto nel cuore dei musicisti jazz che è un posto molto speciale ...." Amica di Thelonious Monk , la vocalist sognava questo disco da anni. Un progetto importante e difficile considerando che le composizioni del pianista sono quanto di più ostico per questo genere di adattamenti e poco adatte per le trascrizioni vocali. Invece viene fuori un capolavoro vissuto fino all’ultima nota. I testi sono stati scritti da Abbey Lincoln, Jon Hendricks, Bernie Hanighen, Sally Swisher, Mike Ferro e alcuni titoli dei brani sono stati modificati per le versioni vocali , “ Straight, No Chaser “ in “ Get It Straight “ , la leggendaria “ Pannonica “ in “ Little Butterfly ” , “ Suddenly “ era " In Walked Bud " . Accompagnata da Eric Gunnison e Larry Willias al pianoforte, Al Foster alla batteria, Clifford Jordan e Charlie Rouse al sax e George Mraz al basso, questo album, da “ Get It Straight “ fino a “ Looking Back “ è composto da tredici gioielli di jazz vocale dalle interpretazioni intense e misurate, senza virtuosismi, ma in un incedere continuo di timbri profondi dove la voce di McCrae diventa un altro vero strumento. Misurarsi con questo materiale ci vuole immaginazione artistica ed coraggio creativo, Carmen McCrae ci riesce e realizza un capitolo fondamentale nella filosofia del canto jazz.

Mauro Ronconi

Con Crosby nasce e si aggiorna il crooner, ovvero il cantante confidenziale. Una dimensione artistica perennemente transitoria tra il jazz vocale e la musica leggera che solamente Sinatra, tra i bianchi ha saputo eguagliare. Il Crosby degli anni CBS è un giovane raffinato che aveva imparato a immagazzinare sogni idee aggiornandosi con tutti i ferri del mestiere jazz degli anni venti. Le varie Big Band che si succedevano in studio in studio da Hollywood a New York, specialmente quelle di Paul Whiteman e dei fratelli Dorsey, erano complementi di di sofisticata fattura che sostenevano la sua meravigliosa voce ricca di fantasia e originalità. E poi stava nascendo con incredibile spontaneità ‘Tin Pan Alley’; che oltre ad essere una vera e propria agenzia di compositori dal trampolino vincente era soprattutto una culla di orientamenti artistici dal dinamismo vitale e culturale che caratterizzò mezzo secolo di storia musicale internazionale . In questo fondamentale cofanetto c’è il testimone che Crosby lasciò a miriadi di altri artisti che hanno ricalcato i suoi modelli stilistici e l’approccio alla pop-song colta: da Bobby Darin a Rosemary Clooney fino ad Harry Connick jr. Patrimonio che fece parte dell’immaginario collettivo di quattro generazioni, cambiando per sempre la faccia alla musica pop.

1900-2000 Musica dal pianeta terra. Dal Jazz al Rock 200 CD da salvare/ Ronconi Mauro/ Arcana

Nel 1988 si sciolgono gli Smiths, la band che ha saputo raccontare meglio di tutti la vita e i sogni della generazione dei teenager inglesi dei primi anni ottanta. Subito dopo Morrissey inizia la sua carriera solista pubblicando il suo primo album “Viva Hate”, in chiaro stile Smiths . Il primo singolo estratto, “Suedehead” esce nel febbraio del 1988, Morrissey lo scrive ispirandosi ad un racconto del 1979 dello scrittore-cult degli skinhead Richard Allen, ambientato nel mondo di una delle tante sottoculture giovanili che nascono nelle città inglesi negli anni ’70. Suedehead è il nome di appartenenza a un movimento giovanile nato in Inghilterra nei primi anni settanta che trae ispirazione da movimenti precedenti come quello degli hard mod e dei primi skinhead. La caratteristica distintiva di questo movimento sono i capelli corti, ma lasciati leggermente più lunghi degli skinhead (da qui il termine suedehead che in lingua inglese è letteralmente "testa scamosciata"), ascoltano musica reggae, ska e soul e si vestono con eleganza. Morrissey ha raccontato che quando aveva 13 anni faceva parte degli suedehead della sua città, Manchester, anche se non ha mai detto se il personaggio di cui parla è realmente esisitito. Appena esce Suedehead arriva al numero 5 in classifica, molto più in alto di tanti pezzi degli Smiths a dimostrazione che anche senza la chitarra di Johnny Marr il pubblico inglese non ha mai smesso di seguire Morrissey.