Jazzland

Il periodo Capitol (1954 – 1961) è indubbiamente il più creativo della carriera musicale di Frank Sinatra. Tra l’altro, proprio in quegli anni, cominciano ad uscire i primi long playing che, oltre a far diventare sempre più accettabile la qualità sonora del vinile ( di lì a poco ci sarà l’avvento della stereofonia ) riescono a risolvere certe restrizioni temporali del “ prodotto “. Nel caso di Sinatra sarà una prerogativa importante per la riuscita dei suoi lavori a tema…. Sono il vertice della sua arte vocale, nonostante le precedenti esperienze da swinger con l’orchestra di Tommy Dorsey – forse il più noto gruppo della cosiddetta “ Swing Craze “ e i successi da crooner con la Columbia dal 1943 al 1952. A quasi quarant’anni Sinatra è nel pieno della maturità artistica, gratificato anche dall’ Oscar come miglior attore non protagonista per “ Da qui all’eternità “….Sinatra, come al solito, gestisce e dirige il tutto: selezione una sessantina di canzoni per sceglierne poi circa sedici. Una metodologia di lavoro che coinvolge solo in secondo tempo l’arrangiatore, con il quale poi decide l’ordine e il ritmo ideale… “ Qualunque cosa si dica su di me non ha importanza. Quando canto credo di essere sincero, il pubblico è come una donna, se sei indifferente è la fine “. Ovvero la musica come “ way of life “ per un artistica che nel corso della sua straordinaria carriera ha inciso qualcosa come 166 album e 2.200 canzoni.

One For My Baby (And One More For The Road)  

Track List: 

1 Only The Lonely 

2 Angel Eyes  

3 What's New 

4 It's A Lonesome Old Town  

5 Willow Weep For Me  

6 Goodbye 

7 Blues In The Night 

8 I Guess I'll Hang My Tears Out To Dry 

9 Ebb Tide 

10 Spring Is Here  

11 Gone With The Wind 

12 One For My Baby (And One More For The Road)  

13 Sleep Warm  

14 Where Or When

Al di là delle qualità della musica - che è bella tanto quanto le altre incisioni davisiane dell'epoca, ad esempio quelle con Coltrane - questo disco si segnala come documento sonoro di un'operazione rara e coraggiosa. Chiamato a musicare il film di Louis Malle, Davis improvvisa durante la proiezione, reagendo in tempo reale alle emozioni proposte dalle immagini. Una straordinaria presa diretta con i sentimenti.

Nuit Sur les Champs-Elysees

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Registrato il 16 gennaio del 1958 presso il Club Pershing di Chicago, At The Pershing / But Not For Me è stato il punto di svolta nella carriera di Ahmad Jamal. Con questo disco Jamal dimostrò di essere un musicista davvero completo e il brano "Poinciana" - uno dei suoi più grandi successi - balzò ai vertici delle classifiche.In questa registrazione il leggendario pianista - a lungo tra i preferiti da Miles Davis - è affiancato da Vernell Fornier (batteria) e Israel Crosby (contrabasso).

Tracklist:

1. But Not for Me

2. Surrey With the Fringe on Top

3. Moonlight in Vermont

4. (Put Another Nickel in) Music Music Music

5. No Greater Love

6. Poinciana

7. Woody'n You

8. What's New

Personnel:

Ahmad Jamal Piano

Israel Crosby Bass

Vernell Fornier Drums

Quando sono state effettuate queste registrazioni, a cavallo tra il 1958 e il 1959, Chet Baker  le cui prime registrazioni risalgono al 1952  era ormai già diventato una stella del mondo del jazz. Aveva ottenuto una certa fama grazie alle sue collaborazioni con Gerry Mulligan, e poi con Russ Freeman e, per un breve periodo, con lo sfortunato Dick Twardzik. Proprio dopo la morte di Twardzik a causa di un'overdose alla fine del 1955, Baker ha aumentato il suo consumo di droga, diventandone ben presto schiavo. Gli effetti di questa sua dipendenza si sarebbero presto manifestati e lo avrebbero segnato per tutta la vita. Tuttavia, salvo rare eccezione, il suo modo di suonare e cantare Ë sempre stato geniale e toccante. L'album del 1958 intitolato CHET ci presenta un Baker (che non canta su nessuno dei brani) in una formazione per lui inusuale, accompagnato da altri grandi jazzisti con cui solo raramente avrebbe registrato in seguito: Herbie Mann, Pepper Adams, Kenny Burrell, Paul Chambers, Connie Kay, Philly Joe Jones, e il grande Bill Evans. 

Il Cannonball Adderley Quintet che ha realizzato l'album Sophisticated Swing rappresenta una della migliori formazioni della carriera del sassofonista ed era formato da Nat Adderley (fratello di Cannonball) alla cornetta, Junior Mance al piano, Sam Jones al basso e Jimmy Cobb alla batteria. Nonostante la sua bravura, la band avrebbe registrato solo tre LP: Sophisticated Swing, Cannonball Enroute e Cannonball Sharpshooters.

SOPHISTICATED SWING: THE EMARCY SMALL GROUP SESSIONS contains SOPHISTICATED SWING, CANNONBALL ENROUTE, SHARPSHOOTERS and TO THE IVY LEAGUE FROM NAT.

Personnel: Julian "Cannonball" Adderley (alto saxophone); Nat Adderley (cornet); Junior Mance (piano); Sam Jones, Al McKibbon (bass); Jimmy Cobb. Specs (drums).

Leader di un quintetto impeccabile (Art Farmer, Jackie McLean, Paul Chambers e "Philly" Joe Jones), Cool Struttin' è uno dei migliori dischi del periodo Blue Note del pianista statunitense Sonny Clark. Vera e propria meteora nella storia del jazz, scomparso a 31anni, Clark è stato uno dei pianisti tra i più originali del modernismo. Discepolo di Bud Powell è finito troppo presto nel dimenticatoio, è ora di riscoprire questo piccolo gioiello dell' hard bop.

Personnel: Sonny Clark (piano); Jackie McLean (alto saxophone); Art Farmer (trumpet); Paul Chambers (acoustic bass); Philly Joe Jones (drums).

Tracks: Cool Struttin', Blue Minor, Sippin' At Bells, Deep Night, Royal Flush, Lover

La sua voce straordinaria da punto di vista dell’impostazione ricordava il fraseggio di un sassofono e fu proprio con il sax di Lester Young che realizzò negli anni Trenta capolavori immensi. Continuò in seguito ad incidere dischi preziosi, nonostante il suo fisico era sempre più minato dall’alcol e dalla droga. Morì nel 1959 a soli 49 anni. Questo raccoglie alcune sue ultime incisioni, realizzate a New York, tra il 19 e il 21 febbraio 1958 , con l’ausilio dell’orchestra di Ray Ellis comprendente grandi musicisti come J.J. Johnson al trombone, Mal Waldron al pianoforte, Osie Johnson alla batteria. E’ il disco più amato e odiato , ma a detta di lei stessa il suo preferito. “ I Get Along Without You Very Well “ , “ I'll Be Around “, “ The End of a Love Affair “, “ For All We Know “ sono tutti standard che restano nel cuore, ma le emozionanti versioni di “ I’m A Fool To Want You “ e “ You’ve Changed “ sono qualcosa di irripetibile ed estremamente toccante. Un disco che rivela in tutta la sua drammaticità la fase calante di una grande interprete con la voce rosa dagli abusi, eppure ancora in grado di emozionare come pochi.

Mauro Ronconi

Tracks: 1. I'm A Fool To Want You (Joel Herron/Frank Sinatra/Jack Wolf) 2. For Heaven's Sake (Elise Bretton/Sherman Edwards/Don Meyer) 3. You Don't Know What Love is (Gene DePaul/Don Raye) 4. I Get Along Without You Very Well (Hoagy Carmichael) 5. For All We Know (J. Fred Coots/Sam M. Lewis) 6. Violets For Your Furs (Tom Adair/Matt Dennis) 7. You've Changed (Bill Carey/Carl Fischer) 8. It's Easy To Remember (Lorenz Hart/Richard Rodgers) 9. But Beautiful (Johnny Burke/James Van Heusen) 10. Glad To Be Unhappy (Lorenz Hart/Richard Rodgers) 11. I'll Be Around (Alec Wilder) 12. The End Of A Love Affair (Edward Redding)

Personnel: Billie Holiday (Vocals) Ray Ellis (Conductor, Arranger) Danny Bank (Woodwinds) Phil Bodner (Woodwinds) Mel Davis (Trumpet) Barry Galbraith (Guitar) Urbie Green (Trombone) Milt Hinton (Double Bass) J.J. Johnson (Trombone) Osie Johnson (Drums) Phil Kraus (Percussion) Romeo Penque (Woodwinds) Mal Waldron (Piano) Janet Putnam (Harp) Tommy Mitchell (Trombone) George Ockner (Violin) Dave Sawyer (Cello)

I Jazz Messengers, fondati nel 1954 dal batterista Art Blakey, sono stai uno dei gruppi più importantanti della storia del jazz, nelle file delle sue formazioni, si sono alternati nel tempo musicisti del calibro di Clifford Browne, Lee Morgan, Johnny Griffin, Wayne Shorter e molti altri. I Jazz Messengers adottavano arrangiamenti semplici ma efficaci che fungevano da accurata cornice alle lunghe cavalcate dei solisti. Moanin', registrato nell'ottobre del 1958,  è cosiderato il migliore album di Art Blakey and the Jazz Messengers. All'incisione del disco, oltre al leader Art Blakey, parteciparono anche Benny Golson al sax tenore e come direttore musicale, Lee Morgan alla tromba, Bobby Timmons, arrivato da pochi mesi, al pianoforte e Jimmy Merritt al contrabbasso. L'immortale title-track, composta da Timmons divenne subito un hit, lanciando definitivamente Blakey nell'olimpo dei grandi del jazz. 

Art Blakey & The Jazz Messengers: Art Blakey (drums); Benny Golson (tenor saxophone); Lee Morgan (trumpet); Bobby Timmons (piano); Jymie Merritt (bass)

Tracks: 1. Moanin' 2. Are You Real 3. Along Came Betty 4. Drum Thunder Suite, The 5. Blues March 6. Come Rain or Come Shine 7. Moanin' [Alternate Take]